Grama Pro Invitational: Axell supera Felipe Navarro em histórico playoff de sete buracos
Axell Balestre recebe o troféu de campeão
Foto: Thais Pastor/F2
Foram precisos sete buracos extras, jogados em dois dias, para que Axell Balestre, revelação do Fazenda da Grama Country & Golf Club, superasse Felipe Navarro, um dos mais experientes profissionais do Brasil, para conquistar o maior e mais importante título de sua carreira profissional, no 2º Grama Pro Invitational & Pro-Am, encerrado neste domingo, 16 de julho, em Itupeva (SP). Além do troféu de campeão, Axell, levou o prêmios de R$ 38 mil, de um total de R$ 200 mil.
O playoff que começou no sábado, teve ainda Rafael Becker, campeão do ano anterior, que foi eliminado ao fazer bogey no segundo buraco extra, ainda no sábado, quando já anoitecia e os faróis de alguns carts ajudavam a iluminar o green do 18, buraco onde foi disputado todo o desempate. Axell e Navarro tiveram que voltar a campo na manhã seguinte para concluir o playoff e após quatro novos empates, onde cada um contou com a sorte para se salvar e teve ao menos duas boas chances de vencer, Axell finalmente levou o título no sétimo buraco extra, onde fez birdie, contra par da Navarro.
Foto: Thaís Pastor/F2
Torcida – Os convidados que se preparavam para jogar o Pro-Am que encerrou o megaevento do Fazenda da Grama, lotaram o terraço da sede e o entorno do green para acompanhar e aplaudir cada tacada do desempate, onde não faltaram jogadas de sorte, tacadas de técnica impressionante e muita emoção. Axell, que jogava em casa e com o apoio da grande maioria da torcida, deixou o campo muito aplaudido, e viveu seu dia de glória, posando para dezenas de fotos ao lado da mulher, que foi sua caddie, e dos dois filhos, que correram para um abraço emocionado, ainda no green do 18.
Uma merecida consagração para o menino que começou no clube aos 15 anos, trabalhando com caddie e teve seu talento descoberto e lapidado por Kevin Bulman, profissional do PGA of America e head-pro do Fazenda da Grama. Após receber o prêmio, uma magnífica taça de cristal, Axell fez questão de chamar Kevin e toda a equipe do Fazenda da Grama para agradecer pessoalmente tudo o que eles significaram nessa sua ascensão pessoal e profissional, que teve o ponto alto num domingo ensolarado, rodeado pela família, por amigos e fãs.
Resultados – Axell (68-67-70), Navarro (67-69-69) e Becker (71-68-66) haviam empatado em 205 tacadas, oito abaixo do par. Apesar de Navarro ter levado o troféu de segundo lugar, tanto ele como Becker, derrotados no playoff, foram oficialmente os vice-campeões, com cada um recebendo o prêmio de R$ 21 mil, correspondente às premiações de segundo e terceiro lugar somadas e divididas entre eles. Rafael Barcellos terminou em quarto, com 208 (70-67-71) tacadas, cinco abaixo, para ganhar o troféu de melhor sênior do torneio (50 anos ou mais).
Guilherme Grinberg empatou em quinto, com 210 (71-67-71), sendo premiado como melhor dos nove amadores do torneio, dos quais apenas três passaram o corte. Ele dividiu o quinto lugar com Rodrigo Lee que também somou 210 (70-70-70). Becker, Navarro e Lee foram os únicos a quebrar o par do campo nos três dias do torneio, sendo que Navarro foi o único a jogar abaixo de 70 nas três rodadas. Baez Julien, argentino que completou 25 anos na sexta-feira, segundo dia de competições, quando jogou seis abaixo e melhor volta de todo o torneio, foi o melhor dos seis estrangeiros convidados, em nono lugar, com 213 (78-65-71).
Resultado final do Grama Pro-Invitational
Premiação – Os prêmios foram entregues por Gilberto Pereira Neto, o Piti, capitão do Fazenda da Grama e um dos principais responsáveis pela iniciativa, que agradeceu os 16 patrocinadores que tornaram o evento possível. Roberto Yi, presidente da Daikin Brasil, e Antônio Junqueira, gerente da Porsche Stuttgart, ajudaram a entregar os prêmios.
Patrocinadores – O Grama Pro Invitational teve patrocínio de 2x Capital, Angatu, Banana Danger, Bossa Nova, Bradesco Global Private Bank, Certacon, Daikin, Degusta Club, GPS, Jaguari, Play Golfe (Baterias Excell/Tower Mobilis), Porsche Stuttgart, Quaestus Asset, Regatec/Rainbird, Sciath e Terra Verde.
